Prier pour la paix : devenir artisan de paix

Chaque 11 novembre, les cloches et les monuments aux morts rappellent la fin des combats de 1918 et le prix immense de la guerre. Plus d’un siècle plus tard, les conflits armés, les violences et les divisions continuent de remplir l’actualité, jusque dans nos familles et nos quartiers. Devant tant de souffrance, on peut se sentir impuissant. La tradition chrétienne propose pourtant une réponse humble et tenace : prier pour la paix. Non pas pour fuir le réel, mais pour s’y tenir autrement, le cœur ouvert. Cette page du mois vous propose un chemin simple, sur quatre semaines, pour faire de cette intention une vraie habitude de prière.

Pourquoi prier pour la paix ?

Dans la Bible, la paix (shalom en hébreu) ne désigne pas seulement l’absence de guerre. Elle évoque une plénitude : des relations justes avec Dieu, avec les autres, avec soi-même et avec la création. Les prophètes l’annoncent comme un don de Dieu, et le Christ la laisse en héritage à ses disciples la veille de sa Passion. Prier pour la paix, c’est donc demander ce don pour le monde, mais aussi le recevoir pour soi.

Cette prière a deux mouvements. Le premier est l’intercession : porter devant Dieu les peuples en guerre, les victimes, les réfugiés, mais aussi les responsables qui ont entre leurs mains des décisions lourdes. Le second est la conversion personnelle : la paix du monde commence dans les gestes ordinaires, la parole qui apaise, le pardon donné ou demandé. On ne peut pas prier longtemps pour la paix sans être invité, un jour, à la faire.

Un texte pour méditer

« Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix ; ce n’est pas à la manière du monde que je vous la donne. »ÉVANGILE SELON SAINT JEAN, 14, 27

Jésus prononce ces mots au moment où tout va basculer : l’arrestation, le procès, la croix. Sa paix n’est pas celle d’une vie sans orage, mais une présence qui tient au milieu de l’orage. Relisez ce verset au début de chaque semaine, lentement, et demandez-vous : quelle paix est-ce que je cherche vraiment ? Où ai-je besoin, aujourd’hui, de recevoir la sienne ?

Quatre semaines pour devenir artisan de paix

Semaine 1 : accueillir la paix du Christ

Texte : Jean 14, 23-29. Geste : chaque jour, cinq minutes de silence, sans écran, en répétant doucement « Je vous donne ma paix ». Question : qu’est-ce qui agite mon cœur en ce moment ? Le nommer devant Dieu, sans chercher à le résoudre tout de suite. Si vous débutez dans le silence, la leçon Entrer dans le silence vous donne quelques repères concrets.

Semaine 2 : se réconcilier

Texte : Matthieu 5, 21-26, « Va d’abord te réconcilier avec ton frère ». Geste : identifier une relation abîmée et faire un pas, même minuscule : un message, un appel, une prière pour la personne si le contact n’est pas possible. Si c’est votre tradition, c’est un bon moment pour recevoir le sacrement de la réconciliation.

Semaine 3 : prier pour les peuples en guerre

Texte : Isaïe 2, 1-5, le prophète voit les peuples transformer « leurs épées en socs de charrue ». Geste : chaque jour, choisir un pays éprouvé par la guerre ou la violence, s’informer quelques minutes à son sujet, puis confier à Dieu ses habitants par leur nom quand c’est possible. Penser aussi aux soignants, aux humanitaires et aux médiateurs qui y travaillent.

Semaine 4 : semer la paix autour de soi

Texte : Matthieu 5, 1-12, les Béatitudes. Geste : une « résolution de paix » par jour : retenir une parole blessante, apaiser une conversation tendue, défendre quelqu’un qu’on critique en son absence. Le soir, relire la journée avec Dieu : où ai-je été artisan de paix ? Où ai-je laissé passer l’occasion ? Cette dernière semaine ouvre naturellement sur l’Avent, temps d’attente du « Prince de la paix ».

« Heureux les artisans de paix, car ils seront appelés fils de Dieu. »ÉVANGILE SELON SAINT MATTHIEU, 5, 9

La prière pour la paix attribuée à saint François

C’est sans doute la prière pour la paix la plus connue au monde. On l’associe à saint François d’Assise, dont l’Église fait mémoire en 2026 du huitième centenaire de la mort (1226). Pourtant, elle n’apparaît dans aucun de ses écrits : les historiens en ont retrouvé la première trace en décembre 1912, publiée sans nom d’auteur dans La Clochette, petit bulletin de la Ligue de la Sainte-Messe, à Paris. Envoyée au pape Benoît XV en pleine Première Guerre mondiale, elle fut publiée en italien par L’Osservatore Romano en janvier 1916, puis reprise par La Croix. Son attribution à François est donc une tradition, mais elle exprime fidèlement son esprit. Voici la version couramment priée aujourd’hui :

Pour la prier en profondeur, ne la récitez pas d’une traite. Choisissez une seule ligne pour la journée, par exemple « Là où est l’offense, que je mette le pardon », et revenez-y à plusieurs moments : au réveil, dans les transports, avant un rendez-vous délicat. En fin de semaine, vous aurez parcouru toute la prière en la laissant descendre dans le concret de votre vie.

Prier pour la paix avec d’autres

La prière pour la paix a une longue histoire commune. Depuis le 1^er janvier 1968, à l’initiative du pape Paul VI, l’Église catholique célèbre chaque année une Journée mondiale de la paix, accompagnée d’un message du pape. Le 27 octobre 1986, Jean-Paul II invitait à Assise des responsables de nombreuses religions à prier, chacun selon sa tradition, pour la paix du monde : une rencontre devenue un symbole du dialogue entre croyants. Sans rien gommer des différences, ces moments rappellent que le désir de paix est largement partagé.

• En famille : le soir, allumer une bougie pour un pays en guerre et dire ensemble une ligne de la prière de saint François.
• En paroisse ou en groupe : proposer une intention de paix lors de la prière universelle, ou un temps de silence après la messe du 11 novembre.
• Seul : prier chaque jour le psaume 84 (85), où « amour et vérité se rencontrent, justice et paix s’embrassent ».
• Avec le chapelet : confier chaque dizaine à un pays ou à une personne qui souffre de la violence.

Une courte prière à reprendre chaque jour

Cette prière n’est pas un texte liturgique officiel : c’est une proposition de L’Heure de Prière, à adapter avec vos propres mots. Vous pouvez la faire précéder d’un Notre Père, que vous retrouverez parmi les prières essentielles.

Quand l’actualité pèse trop lourd

Suivre les nouvelles du monde pour mieux prier peut aussi devenir écrasant. Si les images de violence vous empêchent de dormir ou nourrissent une angoisse durable, il est sage de limiter votre exposition à l’information et d’en parler à un proche. La prière accompagne, elle ne remplace pas une aide adaptée : si le mal-être s’installe, n’hésitez pas à consulter votre médecin ou un professionnel de santé.

Questions fréquentes

Prier pour la paix sert-il vraiment à quelque chose ?

Pour les croyants, la prière confie à Dieu ce qui dépasse nos forces, sans prétendre en mesurer les effets. Elle transforme aussi celui qui prie : elle garde vivante la mémoire des victimes, combat l’indifférence et prépare à des gestes concrets de réconciliation et de solidarité.

La prière « Seigneur, fais de moi un instrument de ta paix » est-elle de saint François ?

Non, pas au sens historique. Sa première publication connue date de 1912, dans la revue française La Clochette. Elle lui est attribuée par tradition depuis le début du XX^e siècle parce qu’elle reflète bien son esprit de simplicité et de réconciliation.

Quand prier pour la paix ?

À tout moment. Certaines dates s’y prêtent particulièrement : le 11 novembre, la Journée mondiale de la paix le 1^er janvier, ou l’anniversaire d’un conflit qui vous touche. Mais une intention quotidienne, même d’une minute, compte davantage qu’un grand moment isolé.

Peut-on prier pour la paix avec des personnes d’autres religions ?

Oui, dans le respect de chacun. Depuis la rencontre d’Assise de 1986, l’usage est de se réunir pour prier chacun selon sa propre tradition, côte à côte, plutôt que de mélanger les prières.

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Sources : textes bibliques d’après la traduction liturgique (AELF) ; Diocèse de Paris, « Prière attribuée à saint François d’Assise » ; Christian Renoux, La prière pour la paix attribuée à saint François : une énigme à résoudre, Éditions franciscaines, 2001 ; Saint-Siège, messages pour la Journée mondiale de la paix (depuis 1968).

L’Heure de Prière est un média indépendant consacré à la pratique de la prière chrétienne. Il n’est affilié à aucune institution ecclésiale ni à aucun réseau de prière officiel.